Kif Jaħdmu t-Turbini tar-Riħ?

It-turbini tar-riħ jaħdmu fuq prinċipju sempliċi: minflok ma jużaw l-elettriku biex jagħmlu r-riħ—bħal fann—it-turbini tar-riħ jużaw ir-riħ biex jagħmlu l-elettriku. Ir-riħ idawwar ix-xfafar ta’ turbina li jixbħu skrun madwar rotor, li jdawwar ġeneratur, li joħloq l-elettriku.

Ir-riħ huwa forma ta' enerġija solari kkawżata minn taħlita ta' tliet avvenimenti konkorrenti:

1. Ix-xemx issaħħan l-atmosfera b'mod irregolari
2. Irregolaritajiet tal-wiċċ tad-dinja
3. Ir-rotazzjoni tad-dinja.

Mudelli u veloċitajiet tal-fluss tar-riħivarjaw ħafna madwar l-Istati Uniti u huma modifikati minn korpi ta’ ilma, veġetazzjoni, u differenzi fit-terren. Il-bnedmin jużaw dan il-fluss tar-riħ, jew l-enerġija tal-moviment, għal ħafna skopijiet: tbaħħir, itir ta’ tajra, u anke jiġġeneraw l-elettriku.

It-termini “enerġija mir-riħ” u “qawwa mir-riħ” it-tnejn jiddeskrivu l-proċess li bih ir-riħ jintuża biex jiġġenera enerġija mekkanika jew elettriku. Din l-enerġija mekkanika tista’ tintuża għal kompiti speċifiċi (bħat-tħin tal-qamħ jew l-ippumpjar tal-ilma) jew ġeneratur jista’ jikkonverti din l-enerġija mekkanika f’elettriku.

Turbina tar-riħ iddawwar l-enerġija mir-riħf'elettriku bl-użu tal-forza aerodinamika mix-xfafar tar-rotor, li jaħdmu bħal ġwienaħ ta' ajruplan jew xafra tar-rotor ta' ħelikopter. Meta r-riħ jiċċirkola fuq ix-xafra, il-pressjoni tal-arja fuq naħa waħda tax-xafra tonqos. Id-differenza fil-pressjoni tal-arja fuq iż-żewġ naħat tax-xafra toħloq kemm rfigħ kif ukoll reżistenza għall-arja. Il-forza tal-irfigħ hija aktar b'saħħitha milli l-reżistenza għall-arja u dan jikkawża li r-rotor idur. Ir-rotor jikkonnettja mal-ġeneratur, jew direttament (jekk hija turbina b'sewqan dirett) jew permezz ta' xaft u serje ta' gerijiet (gearbox) li jħaffu r-rotazzjoni u jippermettu ġeneratur fiżikament iżgħar. Din it-traduzzjoni tal-forza aerodinamika għar-rotazzjoni ta' ġeneratur toħloq l-elettriku.